Health Month at TRMC – An Opportunity to (begin to) Tackle Health Disparities
As we start the month of May, our attention continues to hone in on our year-round community members. Spring break has come and gone, and school is back in session. The start of the busy season, marked by Mountainfilm, is still at bay. It is for this reason that the Telluride Regional Medical Center offers Health Month. This month provides us an opportunity to support with actions our intentions to focus on health equity and to tackle health disparities.
Having access to reliable and trusted health care is a privilege many of us take for granted. According to the 2020 Census, 9.3% of Colorado’s population (under 65 years of age) report having no health insurance, and 9.7% of Coloradans live in poverty. Of San Miguel County’s 8,072 people who completed the Census in 2020, 13.4% (under 65) report having no health insurance, and 9% live in poverty. These percentages may seem small, but it means 1,081 of our fellow community members are uninsured and 726 live in poverty. These are our neighbors, our friends, the folks who call this magical area their home. As medical professionals, we have an ethical obligation to care for everyone.
All of us want to maximize our health as we get older, but not all Coloradans experience aging the same. Older adults who identify as a race or ethnicity other than white report worse health outcomes and greater barriers to health care and access to social support. According to the Colorado Health Institute, ”Older Black, Hispanic/Latinx, Asian, American Indian/Alaska Native, and multiracial Coloradans are at a greater risk of dying due to health inequities, such as disproportionate rates of underlying health conditions like asthma or diabetes. A long history of discriminatory policies and racism are behind these systemic health and social inequities.”
These disparities and inequities finally started receiving more widespread and needed attention during the COVID-19 pandemic. We, at the Medical Center, acknowledge that these disparities exist and want to do better; we are taking actionable steps to do better. Health Month is one of many steps in a long and arduous journey towards a more healthful future for everyone who calls this area their home.
Join us monthly for this Note from the Health Equity Desk. The intention is to shed light on an important and multifaceted issue that is inconvenient to face but too serious and negatively impactful to ignore. With this monthly piece, we will continue to share further reading links to help broaden perspectives and hopefully create greater allyship. Join us on this journey – the health of our community depends on it.
Mes de la Salud en la clínica de Telluride
Una oportunidad para (comenzar a) abordar las disparidades de salud
Al comenzar el mes de mayo, nuestra atención continúa centrándose en los residentes de nuestra comunidad. Las vacaciones de primavera se terminaron, y las clases comenzaron. La temporada alta, marcada por Mountain Film, nos espera en unas semanas. Es por esta razón que la clínica de Telluride ofrece el Mes de la Salud, brindándonos la oportunidad de apoyar, con acciones concretas, nuestras intenciones de centrarnos en la equidad en salud y abordar las disparidades de salud.
Tener acceso a una atención médica confiable es un privilegio que muchos de nosotros damos por sentado. Según el Censo 2020, el 9.3% de la población de Colorado, menor de 65 años. informa que no tiene seguro de salud y el 9.7% vive en la pobreza. En el condado de San Miguel, de las 8 072 personas que completaron el Censo, el 13.4%, menores de 65 años, informa que no tiene seguro médico y el 9% vive en la pobreza. Estos porcentajes pueden parecer pequeños, pero significa que 1 081 de nuestros compañeros miembros de nuestra comunidad, no tienen seguro médico y que 726 viven en la pobreza. Estos son nuestros vecinos, nuestros amigos, personas que llaman hogar a este lugar mágico. Como profesionales médicos, tenemos la obligación ética de cuidar a todos.
Todos queremos maximizar nuestra salud a medida que envejecemos, pero no todos los habitantes de Colorado experimentan la misma forma de envejecer. Los adultos mayores que se identifican con una raza o etnia distinta a la blanca reportan peores resultados de salud y mayores barreras para la atención médica y el acceso a la asistencia social. Según el Instituto de Salud de Colorado, “los adultos negros, hispanos, latinos, asiáticos, indios americanos, nativos de Alaska y coloradenses multirraciales corren un mayor riesgo de morir debido a las desigualdades de salud, tales como las tasas desproporcionadas de afecciones subyacentes como el asma o la diabetes. Una larga historia de políticas discriminatorias y racismo están detrás de estas desigualdades sistémicas sociales y de salud“.
Estas disparidades e inequidades finalmente comenzaron a recibir una atención más generalizada y necesaria durante la pandemia de COVID-19. Nosotros, en el Centro Médico, reconocemos que estas disparidades existen y estamos tomando medidas prácticas para mejorarlas. El Mes de la Salud es uno de los muchos pasos en un largo y arduo viaje hacia un futuro más saludable para todos los que tienen su hogar aquí. Únase a nosotros con la nota mensual de la Oficina de Equidad en Salud. Nuestra intención es arrojar luz sobre un tema importante y multifacético, el cual presenta una inconveniencia al ser enfrentado pero es demasiado serio y negativo como para ignorarlo. Con un artículo mensual, continuaremos compartiendo más enlaces de lectura para ayudar a ampliar perspectivas y, con suerte, crear una mayor alianza. Únase a nosotros en este viaje: la salud de nuestra comunidad depende de ello.
